Vanaf juni 1940 gaat alles snel, en de Franse nederlaag blijkt onafwendbaar. Het “Rode Duivels”-escadrille, actief in de frontlinie, ondergaat de wet van de sterkste en lijdt zware verliezen. Door de snelle Duitse terreinwinst hebben ze zich al gauw tot aan de Loire moeten terugplooien, waar Etienne Tournemire en zijn strijdmakker André Marceau hun laatste gevechten leveren alvorens naar Noord-Afrika uit te wijken. Het nieuws van de wapenstilstand verrast hen, en dwingt beiden om kleur te bekennen tussen de Vichy-troepen en de vrije Franse strijdkrachten.